orthodoxe Ostkirchen 8. November
Patronat: der Kranken, Apotheker, Reisenden, Pilger, Auswanderer, Schiffer, Dachdecker, Bergleute; gegen Augenleiden und Pest
Helfer in zahlreichen Notlagen
Raphael ist neben Michael und Gabriel einer der drei Erzengel, die vor dem Thron Gottes stehen. Er gilt als der freundlichste und lustigste in der Engelschar, vielleicht weil sein Symbol die Sonne ist. Als Bote Gottes in menschlicher Gestalt bringt er z. B. Noah die Baupläne für die Arche, heilt die Menschen und beschützt sie auf ihren Reisen. Im Alten Testament wird er lediglich im Buch Tobias erwähnt (z. B. 3, 16f.): Er begleitete den jungen Tobias auf der Wanderschaft (wobei er sich nicht als Engel zu erkennen gab) und heilte Tobit, dessen Vater, von seiner Erblindung. Dies wird im Buch Tobit (6, 1–9) sehr anschaulich erzählt: Raphael und Tobias kamen an den Tigris, wo sie übernachten wollten. Tobias, von der langen Wanderung erhitzt, sprang ins Wasser. Da näherte sich ein großer Fisch und wollte ihn verschlingen. Raphael rief vom Ufer »Pack ihn!«, und Tobias fing den Fisch und brachte ihn an Land. Sie schnitten ihn auf und der Engel sagte: »Entnehme Herz, Leber und Galle und bewahre sie gut auf!«, und Tobias tat, wie ihm geheißen. Danach brieten und aßen sie das Tier. Später fragte Tobias seinen Gefährten, wozu er denn die Eingeweide mitnehmen solle. Raphael erklärte ihm, dass man mit Herz und Leber Menschen von der Besessenheit durch Dämonen heilen könne und die Galle zur Heilung von Blindheit gut sei. Zurück in Ninive (Hauptstadt des assyrischen Reiches am Tigris; bei der heutigen Stadt Mosul im Norden des Irak), machte Tobias tatsächlich seinen blinden Vater wieder sehend.
Darstellung: als bartloser Jüngling mit Flügeln in Reisekleidung; oft als schützender Begleiter des jungen Tobias
Attribute: Pilger- oder Kreuzstab, Pilgerflasche (Kalebasse), Fisch (mit der Fischgalle soll er Tobit das Augenlicht zurückgegeben haben)
Quelle: Herder-Verlag